¿Quién fue el precursor de la literatura de vampiros?

Si bien la mayoría reconoce a Drácula de Bram Stoker como el precursor de la literatura de vampiros, no fue él quien incursionó en el género sino que el antecedente más notable es
Joseph Sheridan Le Fanu. El Principe Invisible
Le Fanu nacio en Dublín (Irlanda) el 28 de agosto de 1814, se crió dentro de una familia acomodada y debido a los continuos viajes de su padre por razones laborales (eran de religión protestante) el escritor terminó sus estudios en el año 1839 en el Trinity College de Dublín donde antes estudiara Charles Robert Maturin y más tarde lo hiciera Bram Stoker. En desmedro de sus estudios de leyes, le Fanu comienza una carrera literaria como colaborador de la " Dublín University Magazine " de la que llegaría a ser director (1856-1869) y posteriormente dueño (1861-1869).
Su primera historia aparecio en la Dublín University Magazine el año 1838 y se llamó "The Ghost and the Bonesetter" (El Fantasma y el Colocahuesos) y en 1840 aparece la publicación "The Purcel Paper".En 1843 contrae matrimonio con Susana Bennett quien seria su única esposa, mudándose seis años después junto a sus cuatro hijos a Merrion Square en el mismo Dublín, ciudad que nunca abandonó. Su primera novela se titula The Cock and Anchor y aparece en al año 1845.
En el año 1858 ocurre un hecho que cambiaría su vida o por lo menos acentuaría su inclinación misantrópica de sus últimos años, su esposa muere, lo que genera al escritor una aversión al mundo exterior, encerrándose en su hogar a escribir dejando de lado todo contacto con la sociedad, gananádose así el apodo del "Principe Invisible". Es en esta época donde le Fanu escribia sus narraciones oscuras creyendo ser acosado por espíritus de ultratumba, creyendo que a esas horas de penumbra los poderes ocultos son más fuertes y las energías vitales son más débiles, quedando así abierta una puerta en el inconsciente por donde percibir la escencia del mal.
Finalmente recluido por descisión propia en su hogar, alejado del mundo exterior y en un estado de pesimismo general fallece el 7 de febrero de 1873 a los 58 años.



Le Fanu en 1871 dio vida a la vampireza que después inspiraría a Bram Stoker para dar personalidad a Drácula, Carmilla.
Se trata de una jovencita extremadamente hermosa, la cual regresa de la tumba como espíritu maléfico y demoníaco. Un vampiro que llega un un carruaje de forma misterosa convirtiéndose en dama de compañía de la protagonista de la historia. Los actos vampirescos (y lesbicos, dándole esta característica sexual a Carmilla con o sin intensión, el cual se ha convertido en una calificativo del vampiro) que se centran en su familia (la princesa Mircalla o Millarca) estan confinados alrededor del cementerio del cual fue enterrada. Esta Vampireza ataca a sus víctimas de noche mordiéndoles el cuello o el pecho, también puede transformarse en animales y caminar no solo de noche sino también de día. Después de mordida la víctima, ésta no tiene porque morir si el vampiro no quiere, lo que ocurre entonces era que ambos quedaban ligados como en un pacto de sangre o amantes (otra catacterística del vampiro convencional). Carmilla es una de las mayores influencias, no sólo en la literatura sino además del cine aportando casi todos los rasgos que nosotros consideramos propios de un vampiro.